Forte de São Vicente de Torres Vedras

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O Forte de São Vicente de Torres Vedras fica situado num dos mais altos montes que cercam o vale onde está implantada a Cidade de Torres Vedras, no Concelho de Torres Vedras, Distrito de Lisboa, em Portugal. Foi construído como parte integrante das Linhas de Torres, o anel de defesa de Lisboa face às invasões francesas, no ano de 1809 e é formado por um interessante conjunto de fossos, trincheiras, e posições de fogo, que remontam à época da Guerra Penisular, sendo que não sofreram grandes alterações após a terceira invasão francesa e mantendo-se assim até aos nossos dias.

A construção das Linhas de Torres iniciou-se em Novenmbro de 1809, com as fortificações do Sobral, São Julião da Barra, Torres Vedras, Mafra, Montachique, Bucelas e Vialonga. No caso do Forte de São Vicente de Torres Vedras, este constituia-se como um dos principais pontos defensivos das Linhas de Torres e a sua função era a defesa da estrada que unia Coimbra a Lisboa.

História

No início do séc. XVIII, Napoleão entrou em conflito com a Inglaterra e, por isso, as suas tropas invadiram diversos países europeus, numa tentativa de impor um bloqueio continental. O objetivo deste bloqueio era isolar e paralisar os ingleses deixando-os cercados por todos os lados (por terra). No entanto, Portugal que mantinha uma aliança estratégica de longa data com Inglaterra desafiou este bloqueio de Napoleão. Como consequência disso, as tropas francesas invadiram Portugal Essa invasão levou a que a família real fugisse para o Brasil e a que ficasse em Portugal Wellington, um inglês a quem a família real delegou poderes para governar o país. Esta fuga da família real acabaria por resultar mais tarde na proclamação da independência do Brasil.

Após a retirada pela segunda vez dos exércitos franceses, os ingleses, temendo que Napoleão voltasse novamente com a sua palavra atrás, mandaram edificar um eficiente sistema de fortificações de campo, que ficou conhecido como a Linha de Torres. Este sistema de fortificações era semelhante a uma muralha por terra, dentro da qual os soldados ingleses defenderiam o país, mas a partir da qual seria fácil os ingleses fugirem, visto que permitia uma ligação com o rio tejo e, principalmente, com o mar de forma a que, caso os franceses levassem a melhor, os ingleses pudessem fugir e regressar por mar a Inglaterra.

A Linha das Torres era uma tripla linha de defesa com 152 redutos de alvenaria, que reforçavam os obstáculos naturais que o próprio terreno oferecia, formando assim uma barreira delimitada pelo Oceano Atlântico e pelo Rio Tejo, sendo que a primeira linha tinha uma extensão de 46 quilómetros e ligava Alhandra à foz do Rio Sizandro, a Segunda tinha uma extensão de 39 quilómetros e ligava a Póvoa de Santa Iria a Ribamar, e a terceira tinha uma extensão de apenas 3 quilómetros ligando Paço de Arcos à Torre da Junqueira.

Quando foram ocupadas, em 1810, existiam apenas 108 fortes, visto que as obras ainda não estavam concluídas, o veio a acontecer apenas dois anos mais tarde, em 1812.

Caraterísticas

O Forte de São Vicente de Torres Vedras era um dos pontos mais fortificados desta Linha de Torres. No total, o forte compreende um conjuto de três redutos em volta dos quais existe um muro perimetral com cerca de 1500 metros de extensão. Encontrava-se guarnecido por 2200 homens, podendo comportar até 4000 homens, caso fosse necessário e tinha 39 bocas de fogo. No Forte existia ainda um posto telegráfico. O segundo reduto é o Castelo de Torres Vedras que continha 11 bocas de fogo. O terceiro reduto era uma bateria fechada situada próximo do Varatojo.

Hoje, quem visita Torres Vedras não pode deixar de conhecer este conjunto que foi tão importante no passado para a defesa da soberania portuguesa.